Was doch im Verlaufe der letzten Jahrzehnte aus dem „Elbogner Wald" geworden ist! An dieser Stelle muß es einmal gesagt sein: immer neue Bewunderung über die weitaus schauende Fürsorge der Stadtverwaltung erfüllt mich, so oft ich in die heimischen Gaue zurückkehre; immer neues Grün und üppige Kulturen auf früher schier trostlosen Oeden, herrliche Straßen und Wege über Wald und Tal; überall eine liebende, vorsorgende Hand zu verspüren, die nicht nur für die Gegenwart emsig schafft, sondern auch künftigen Geschlechtern dieser Waldstadt ein reiches Erbe hinterlassen wird. Heil und Dank auch darob, edle Bürger, das „grüne Meer" um eure alte Stadt herum wird euer schönstes Denkmal sein!

Nun aber greifen die Rößlein hurtig aus und im Nu haben wir die Höhe erreicht. Der Himmel hat sich inzwischen arg umzogen und vom Morgen her dräut ein schwarzer Wolkenwall. Da fährt auch schon der Höhenwind sausend einher, und wie so oft schon, grüßt mich auch heute zur Einkehr und zum Willkomm ein dröhnender Kartaunenschlag aus den blitzerhellten Wetterwolken, und der alte Krudumforst hallt ihn in hundertfachen Echo zurück. Und nun braust es hernieder in Strömen — wir aber eilen unter das gastliche Dach des Vaterhauses

Endlich daheim.

Weit über ein Jahrhundert hat der alte Holzbau mit dem Glockentürmchen allen Stürmen und Wetter Stand gehalten, im vergangenen Sommer aber wurde er abgebrochen und an Stelle des geräumigen, alten Bauernhauses mit den lehmgefüllten Riegelwänden steht heute ein kleiner, schmucker Ziegelbau mit niedlichen Erkern und großen Fenstern in den hellen Stuben; das liebe, alte Silberglöcklein aber hat wandern müssen; unweit, etwas höher im Dorfe droben, hat es seinen eigenen Campanile, einen hölzernen Glockenturm zu seiner Behausung erhalten, von dem aus es wie vordem sein Stimmchen über die Wälder erklingen läßt, wenn es zum Beten Zeit ist, wenn böse Wetter mit Unheil drohen oder wenn eine arme Seele aus dem Dorfe über den Krudum hinauf himmelwärts zieht.

Mit dem lieben Glöcklein aber und mir hat es eine eigene Bewandtnis. Das kleine Ding hing schon gar viele Menschenleben lang droben in seinem