Rok 2020 poznamenala v Horním Slavkově především pandemie nemoci COVID-19. Město vedl starosta Alexandr Terek s prvním místostarostou Tomášem Strakou a tajemníkem Mgr. Martinem Starkem; ke konci roku 2019 zde žilo 5 410 obyvatel. Již 3. března starosta s tajemníkem nařídili karanténu zaměstnancům vracejícím se z Itálie a v polovině března se kvůli vládním opatřením uzavřely školy, úřad i provozovny. Radnice omezila provoz, zajišťovala rozvoz obědů a nákupy seniorům, prominula nájemné podnikatelům a spolkům v městských prostorech; na podzim přišla druhá vlna a opětovná omezení. Přes propad daňových příjmů, který stát zmírnil nevratným příspěvkem 6,7 milionu korun, město díky opatrnému rozpočtu a rezervě 10 milionů korun rozjeté investice dokončilo.

Nejvýznamnější stavbou bylo dokončení rekonstrukce Domu služeb čp. 653 v Dlouhé ulici (náklady 42,97 mil. Kč, dotace 20,16 mil. Kč), slavnostně otevřeného 1. října. Zahájila se rekonstrukce hřiště u Základní školy v Nádražní ulici (zhotovitel Algon, 6,83 mil. Kč), souvislá oprava Hasičské ulice, bezbariérový chodník ve Větrné ulici, modernizace osvětlení ve Sportovní ulici a další etapa regenerace sídliště. Po šestnácti letech byla od 25. dubna obnovena víkendová vlaková doprava ze stanice Horní Slavkov-Kounice.

Od 1. ledna se zvýšil poplatek za odpady z 600 na 800 Kč za osobu a rok. Ve dnech 2. a 3. října proběhly volby do Zastupitelstva Karlovarského kraje, v nichž ve městě zvítězilo hnutí ANO 2011. Město připravovalo vyhlášení bezdoplatkové zóny, zavedlo digitální úřední desku a nařídilo plošnou deratizaci. Cenu města za rok 2019 obdržel Jan Patočka.