Palmsonntag.

Wir zogen mit unseren Palmbüscheln, die wie mächtige Besen aussahen, in hellen Scharen in die Stadt und zur Kirche: dortselbst bei großem Gedränge feierliche Palmenweihe. Nach dem Gottesdienste strömte die palmenbewehrte Jungmannschaft zum großen Marktplatze hinab, und wie auf Kommando hatten sich hier im Nu zwei feindliche Schlachtreihen einander gegenübergestellt: die „Oberen" gegen die „Unterländer". Einer Tradition gemäß wurde zwischen den beiden Parteien immer am Palmsonntag eine uralte Fehde zum Austrag gebracht. Schon sah man das Meer der Palmenbüschel unruhig hin- und herwogen, als plötzlich wie auf ein Zeichen die Burschen vom Leder zogen: aus den geweihten Bündeln entstiegen wie von ungefähr salzige Weidenruten und kräftige Haselnußstecken und sausten durch die Lüfte auf Köpfe und Leiber der Kämpfer . . .

Obzwar ich als Anfänger nicht in der vordersten Schlachtreihe stand, einige „Blutige" bekam ich doch ab: ein schier rasend gewordener Unterländer hatte gerade mich aufs Korn genommen; ich hatte ihm doch sicher im Leben nichts zu Leide getan und ihn auch nachher nie mehr gesehen. Doch halt! Als ich in späterer Zeit einmal als übermütiges Studentlein einem Gegner mit einem scharfen Eisenstecken gegenüberstand, da faßte mich jählings eine ganz rätselhafte Wut: jene Palmsonntaghiebe fielen mir ein, die noch zu rächen waren, und in der Hitze des Kampfes sah ich den palmbuschbewehrten Unterländer wieder vor mir, und wahrlich, diesmal sind die „Blutigen" nicht auf meiner Seite gewesen.

Ob diese merkwürdige mit Kirchenkult verbrämte alte Heidensitte der Palmenschlachten noch geübt wird, weiß ich nicht. Damals aber war es kein Spaß mehr, die Stadtwache hatte gegen soviel Ungestüme nicht aufkommen können und war stellenweise gleichfalls etwas hergenommen in sichere Deckungen retiriert, von wo aus sie klugerweise das Ende des Kampfes abwartete. Ich selbst kehrte wunden- und ruhmbedeckt mit einem Schlachtgenossen in unser Beradorf zurück, die etwas zerzausten Palmbüschl aber wurden sorgsam für den künftigen Gebrauch in der Ecke des Herrgotteswinkels geborgen. Dann kam die stille Charwoche, in der meine Wunden heilten,