## Liebe Landsleute!
Ein Jahr neigt sich seinem Ende zu: 2011. Wochen und Monate sind wieder wie im Fluge vergangen, so scheint es. In einer ruhigen Stunde hält man inne, läßt Besinnung aufkommen und Vergangenes Revue passieren, hängt man seinen Gedanken nach. Erinnerungen werden wach und lebendig.
Vor 65 Jahren erlebten wir Weihnachten, das hohe Fest der Christenheit, das erste Mal fern der vertrauten Heimat. Nach Enteignung, Entrechtung und schließlich Vertreibung durch die Tschechen waren wir irgendwo im deutschen Sprachraum notdürftig untergekommen, waren arm wie eine Kirchenmaus, und die Zukunft erschien uns hoffnungslos.
Aber das Leben in der Fremde ging weiter. Mit zähem Einsatz und großem Fleiß gelang es, wieder Fuß zu fassen, jeder auf seine Weise. Wer könnte und wollte diese schicksalsschwere Zeit je vergessen?!
Wir fanden uns bei vielen Heimattreffen, vor allem in der Patenstadt Auerbach i.d. Opf., wieder zusammen. Nicht zuletzt war es der Heimatbrief, der uns verband, und das tut er noch heute.
Wer seine Heimat im Egerland bewußt erlebte, wird in diesen Tagen wieder einmal in Gedanken wehmütig durch die alten Gassen unserer Bergstadt im östlichen Kaiserwald wandern, von denen es nicht mehr viele gibt. Erinnerungen werden ihn heimsuchen. Er wird sich wie im Traum im Kreis der Seinen von einst sehen und den Lichterglanz des geschmückten Christbaumes dazu, der die gute Stube feierlich erhellt. Er wird wieder zur Christmette über die Kirchstaffel hinauf in die St.-Georgs-Kirche gehen, die wohl samt Turm weiterem Verfall preisgegeben ist. – Die ernüchternde Erkenntnis jedoch, daß alles nie mehr so sein wird, wie es einmal war, wirkt noch immer traumatisch nach, betrübt das Gemüt und macht das Herz schwer.
An Weihnachten, der „geweihten Nacht", gehören die festlichen Tage der Familie. Wir haben zu danken, daß wir, nach den schrecklichen Erfahrungen in der ersten Hälfte des vorigen Jahrhunderts, uns einer langen Periode friedlichen Zusammenlebens in Freiheit erfreuen dürfen und Weihnachten ohne äußere Not feiern können. Wir wollen hoffen, daß uns die Gnade zuteil wird, daß es auch weiterhin so bleibt. Wir bedenken unsere Lieben mit Gaben und Aufmerksamkeiten, die von Herzen kommen und Freude bereiten.
Für manche hat das alte Jahr viel Kummer und Leid gebracht. Angehörige und Freunde gingen von uns und hinterlassen schmerzliche Lücken. Auch das kommende Jahr wird nicht nur eitel Sonnenschein, sondern auch dunkle Schatten bringen. Wir können nicht in die Zukunft schauen, und das ist gut so.
Liebe Heimatfreunde! Ich wünsche Euch, den treuen Lesern des Heimatbriefes und allen Landsleuten in nah und fern, besinnliche Stunden im Advent ohne die laute, rast- und ruhelose Geschäftigkeit unserer Tage, frohe und friedvolle Weihnachten im Kreise der Lieben, ein gesundes neues Jahr und eine gesegnete Zeit!
Es grüßt Euch herzlich und in alter Verbundenheit
Euer Lm. Franz Pöttig

Eine persönliche Anmerkung: Es war wieder mein Bemühen, auch in diesem Jahr unseren Heimatbrief mit verschiedenen Beiträgen interessant zu gestalten. Ich danke meinen Landsleuten, die mich vor allem mit Bildmaterial unterstützt haben, und hoffe, daß es mir weiterhin möglich ist, für unsere heimatliche Gemeinschaft tätig zu sein.
*
Haltet Ihr dem Heimatbrief die Treue!

## Zum Neujahr!
Will das Jahr nach seinem Sinn
Dir was Gutes schenken,
sage Dank und nimm es hin
ohne viel Bedenken.
Jede Gabe sei begrüßt,
doch vor allen Dingen:
Das, worum Du Dich bemühst,
möge Dir gelingen.

Wilhelm Busch (1832-1908),
dt. Dichter, Humorist u. Zeichner

## Herzlicher Weihnachtsgruß aus Auerbach i.d. Opf.
Die Patenstadt und ihr Erster Bürgermeister Joachim Neuß wünschen allen Schlaggenwalder Landsleuten und ihren Familien ein gesegnetes Weihnachtsfest und ein gutes neues Jahr!

## Sternenhimmel
In klarer Nacht blicken wir in Ehrfurcht hoch zum Sternenhimmel hinauf und bewundern das gestirnte Firmament über uns. Wir erkennen das moralische Gesetz in uns, denn die Sterne lassen uns spüren, daß Gott über uns und in uns ist. So hat es der große deutsche Philosoph (Freund der Weisheit) Immanuel Kant (1724-1804) beschrieben.
In der babylonischen Keilschrift ist ein Stern das Ideogramm (Schriftzeichen) für „ilu", den Gottesbegriff.
Nach altchristlicher Vorstellung wird der Stern von einem Engel behütet. Stern und Engel zeigen den drei Magiern aus dem Morgenland, den Heiligen Drei Königen also, den Weg nach Bethlehem.
Schauen wir Egerländer hinauf zum Sternenhimmel, dann sehen wir dieselben Sternbilder wie früher daheim; die Sterne, die wir als Kinder sahen, sind dieselben, die wir heute sehen. Ein guter Stern soll uns auf unserer Lebensbahn begleiten. Und nach altem Volksglauben der Egerländer hat jeder Mensch sein „Sternl", das Herz und Gemüt erleuchtet. Fallen Sternschnuppen, so sagt

man den Kindern, daß die Engel die Sterne putzen. Haben wir im Augenblick einer über den Himmel aufzuckenden Sternschnuppe (Meteor) einen Wunsch, so geht dieser in Erfüllung. Es wird also wahr, woran man in diesem Moment denkt. So ist es uns von altersher überliefert.
Wie oft blicken wir sehnsüchtig mit unseren Wünschen zum Himmel hinauf und hoffen auf das Erscheinen von Sternschnuppen und somit auf die Erfüllung unserer Bitten und Träume.
Der Sternenhimmel läßt uns in seiner riesigen Weite, seiner unfaßbaren Unendlichkeit ehrfürchtig staunen. Wir spüren Gottes Allmacht und fühlen ihre Nähe. Gestirne sind sonnengleiche Himmelskörper; für fromme, gläubige Menschen indes gelten Sterne als himmlische Wahrzeichen. Nicht von ungefähr begegnen wir ihnen häufig in unseren Kirchen, und Maria trägt als Himmelskönigin einen Sternenmantel.
(Nach einem Beitrag in „Der Egerländer",
Folge 11/2002 von Dr. Otto Klier)

## Weihnachtskrippe
[obr] Krippe in der Dekanalkirche in Schlaggenwald.

Unvergessen bleibt uns die Darstellung der prächtigen Krippe am Hochaltar der St.-Georgs-Kirche zur Advents- und Weihnachtszeit. Die lebensgroßen Figuren der Heiligen Familie im Stall zu Bethlehem, umgeben von Königen, Hirten und Schafen, boten in Altarbreite ein beeindruckendes Bild aus der biblischen Geschichte (Geburtszene Christi). – (Siehe auch Titelbild zum Heimatbrief Nr. 6/2005) – Das Foto stellte uns Lm. Hans Roßmeißl, Wiesbaden/Schönfeld zur Verfügung.

## Gute alte Zeit?
Keine heile Weihnachtsgeschichte
Großväter und Großmütter heute – also wir, die mit Stolz unsere Enkel (und Urenkel) heranwachsen sehen – fühlen sich immer wieder veranlaßt, deren Kindheit mit ihrer eigenen zu vergleichen. Sie erkennen, wieviel sich zum Besseren gewandelt hat, und übersehen auch nicht die damit verbundenen Schatten, möchten aber auch die von früher nicht in ihrer Erinnerung missen.
So legten zahlreiche Kinderkrankheiten dunkle Schatten über unsere frühen Jahre. In den naßkalten Übergangszeiten Herbst und Frühjahr brachten die Infektionskrankheiten Angina, Keuchhusten, Masern, Scharlach und Diphtherie viele Sorgen in die Familien. Wirtschaftliche Not und Verelendung kamen nach der Staatsgründung der ČSR im Jahre 1919 mit deren Politik über die deutsche Bevölkerung. Ungünstige hygienische Verhältnisse durch schlechte Wohnbedingungen, einseitige und unzureichende Ernährung bei geringem Einkommen und Arbeitslosigkeit begünstigten die epidemieartige Ausbreitung, z.B. der Diphtherie in den Jahren 1934-1937.
Zur Unterernährung im Reichenberger Gebiet schrieb die tschechische Schriftstellerin Pujman am 19. Oktober 1935 in der Zeitschrift „Přítomnost" (zu deutsch: Gegenwart): „... daß Diphtherie- und Scharlachepidemien auch im Sommer nicht nachlassen, und daß alte Leute auch an diesen Kinderkrankheiten sterben." – Die Zeitung „Sozialdemokrat", Prag, schrieb am 20. Feber 1937 als Begründung für die Abnahme der Bevölkerung in Preßnitz (Erzgebirge) um 48% in 23 Jahren: „Die Unterernährung unter der Schuljugend ist so groß, daß die meisten der Kinder, die an Scharlach und Diphtherie erkranken, sterben."
Wir haben durch die häufig gebrauchte Redensart „Wöi schöi wår's daham!" schon viel davon wieder vergessen.
Die meisten Wohnungen besaßen kein Bad, keinen Wasseranschluß und keine Kanalisation. In Straßen und Gassen schüttete man das Spülwasser und auch anderes „in d'Rinna" oder „ins Grawerl" vor die Haustür, in den Flutbach oder auf den Mist. Die „Toilette" befand sich am Hof oder am offenen Gang.
Am Samstagabend kam der Waschtrog zum Familienbad in die Wohnstube. Das Wasser dazu wurde am Küchenofen heiß gemacht. Im Nacheinander, die Kleinen zuerst, löste die Schichtseife den Schmutz der vergangenen Woche. Am Montag war Waschtag. Da stand wieder der große Waschtopf auf den Herdplatten, bis die Wäsche kochte. Im Sommer „rumpelten" die Frauen die Wäsche im Freien oder im Vorhaus, zur Winterszeit jedoch auch in der Stube. Wasserdampf lief an den kalten Fenstern herab und gefror bei der Nacht zu Eis, wenn das Feuer im Ofen erloschen war.
Der sich wiederholende Wechsel von Feuchtigkeit und Trockenheit, von Kälte und Wärme, ließ einen dumpfen, muffigen und schimmeligen Geruch entstehen, den auch die Kleidung annahm. Es gab noch nicht die bequemen Heizungen mit der gleichmäßigen trockenen Wärme, die wir heute kennen und schätzen. Einzelfeuerung war die Regel. Aus Zwang zum sparsamen Umgang mit dem Brennmaterial Holz und Kohle wurde nur ein Raum – meist die Stube (Wohnküche) – beheizt; Schlafzimmer und Kammern dagegen blieben kalt. Bettflaschen und angewärmte Ziegelsteine nahmen dem Einstieg ins kalte Bett die Schärfe. Feuchte Ecken, manchmal klamme Matratzen, oft auch Reif an den schrägen Wänden der Dachkammer waren keine Seltenheit.
Bei einer größeren Kinderzahl fehlte in vielen Familien das Geld, um warme Winterkleidung zu kaufen. Es galt als üblich, getragene, zu klein gewordene Kleidung an die jüngeren Geschwister weiterzugeben. Die Eltern ließen die Schuhe mehrmals „doppeln" (besohlen) und Lederflecke aufnähen, damit sie noch einen Winter durchhielten. Bei Regen und Schneematsch kam man trockenen Fußes nicht über die ungepflasterten Wege abseits des Marktplatzes und der Hauptstraße. Dennoch hinderte uns Buben kein Wetter, uns draußen aufzuhalten. Nasses Schuhwerk, nasse Socken und Strümpfe sowie eiskalte Füße gehörten nach meiner Erinnerung zu unserer Kinderzeit. „Kopf kalt, Füße warm, macht den reichen Doktor arm", lautete zwar ein gängiges Sprichwort, das sich aber nicht immer befolgen ließ.
Hunger hatten wir in Schlaggenwald durch die vielen kleinen

Landwirtschaften, Kleintierhaltungen und die gute Nachbarschaft zu unseren Dörfern sicherlich nicht zu leiden. Einseitige, oftmals vitaminarme Ernährung mag jedoch zu mancher Anfälligkeit und Schwächung der Abwehrkräfte beigetragen haben.
Rachitis, die englische Krankheit, eine Folge des Fehlens von frischer, vitaminreicher Nahrung und Sonne, die bei Kindern zu Knochenerkrankungen und damit einhergehenden Verunstaltungen der Gliedmaßen führt, war verbreitet. Mancher wird sich dabei an den abscheulich schmeckenden Löffel reinen Lebertrans erinnern. Gleichfalls muß an die Tuberkulose (Schwindsucht) erinnert werden, welche durch die Milch befallener Kühe (Perlsucht) oder durch Ansteckung hervorgerufen wird. Furunkel und Abszesse, verursacht durch Vitamin B-Mangel, die vor und während des Zweiten Weltkrieges so häufig auftraten, kennen wir heute kaum mehr.
Die Diphtherie war wegen ihrer hohen Sterblichkeit im Kindesalter die gefährlichste Infektionskrankheit. Sie begann mit Halsweh, Schluckbeschwerden, Mattigkeit, Frösteln, Kopfschmerzen, starker Rötung des Halses und des Rachens. Auf den Mandeln, am weichen Gaumen und am Zäpfchen bildeten sich weiße Flecken, die in einen schmutzig-gelbbraunen Belag übergingen. Fieber trat hinzu und auch Erbrechen. Bald wurden die Kinder völlig teilnahmslos, das Atmen erfolgte pfeifend, die Drüsen am Hals schwollen an, und dem Mund entströmte ein süßlich-ekelhafter Geruch.
Im vorigen Jahrhundert, bis in die Zeit nach dem Ersten Weltkrieg, richtete sich die Behandlung darauf, die Erstickungsgefahr zu beseitigen. Man versuchte, den verengten Rachenraum durch Abschaben der Beläge und Ätzen mit Höllenstein, Terpentin, Benzol, Lysol, Borsäure, Menthol und anderen Mitteln – sogar von Petroleum habe ich selbst noch gehört – unter qualvollen Schmerzen freizumachen.
Bei der Diphtherie bilden sich im Körper giftige Stoffe, die Herz, Nieren und das Nervensystem schädigen, wobei durch plötzliche Lähmungen der Tod eintreten kann. Meist klingt die Krankheit nach 10-12 Tagen ab; drei bis vier Wochen lang ist für den Patienten noch Schonung erforderlich, um Spätfolgen zu vermeiden.
Bis zur Entdeckung der Diphtheriebazillen im Jahre 1884 durch Friedrich Löffler bei Robert Koch in Berlin und ersten erfolgreichen Anwendung eines wirksamen Heilserums durch Emil von Behring in der Weihnachtsnacht (!) im Jahre 1891 standen die Ärzte hilflos an den Betten der kleinen Patienten und mußten zusehen, wie fast die Hälfte davon der heimtückischen Krankheit zum Opfer fiel. Die Serumtherapie brachte gegen die von den Bazillen erzeugten Giftstoffe (Toxine) ein Gegengift (Antitoxin) im Körper zur Wirkung, das bei frühzeitiger Anwendung den erkrankten Kindern das Leben rettete. Die Sterblichkeit ging in der Folgezeit auf weniger als ein Fünftel zurück. Heute ist diese gefürchtete Krankheit fast verschwunden, so daß Ärzte einen Diphtheriefall aus eigener Anschauung kaum mehr kennen. Im Jahre 1950 gab es in der Bundesrepublik noch über 42.000 Erkrankungen, 1967 nur noch 117 Fälle dank vorbeugender Schutzimpfung.
Auch Schlaggenwald hatte zahlreiche Todesfälle zu beklagen. Lebhaft erinnere ich mich an Günter Brandls Bruder Hans, der im Sommer 1938 mit sechs Jahren verstarb, und an Paula Wettengl, die 1940, als diese ansteckende Krankheit noch einmal ausbrach, im Alter von 13 Jahren ihr zum Opfer fiel. Der Leser selbst wird sich noch an andere Namen erinnern, die mir inzwischen entfallen sind.
In der „Elbogener Zeitung" und im „Deutschen Landboten", Karlsbad, findet man noch Berichte über Todesfälle durch Diphtherie, wenn da und dort in Städten und Gemeinden eine Anzahl von Opfern zu verzeichnen war. Die „Egerer Zeitung" vom 12. Oktober 1937 berichtet aus Königsberg a.d. Eger, „daß Schutzimpfung angeordnet wurde, da schon einige Todesfälle im Bezirk gemeldet wurden."

Meine Schwester und ich erkrankten 1937 an Diphtherie. Im Jahre 1940 bekam meine Schwester ein zweites Mal diese schreckliche Krankheit und die damit verbundenen Belastungen zu spüren: Desinfizierung der ganzen Wohnung, längere Zeit keine Kontakte zu Freundinnen und Mitschülerinnen, wochenlange Schulversäumnisse, Krankenhausaufenthalt mit Isolierung, Kummer und Sorgen für die Eltern, so hießen die Folgen. Traten solche Fälle in der Adventszeit auf, waren die weihnachtlichen Freuden schwer getrübt. Voller Angst und Bangen wartete man auf das noch rechtzeitige Eintreffen des Arztes, bevor es zu spät war, auf unseren bewährten Dr. Müller. Ihm, dem Hausarzt dieser Zeit schlechthin, der aufopferungsvoll für die Bewohner der Stadt und der Dörfer seine Pflicht erfüllte, sollte man hier an dieser Stelle eine Zeile des Dankes widmen! Er kannte jede Familie und jeden einzelnen und besaß in einzigartiger Weise das Vertrauen aller.
Dank grundlegender Besserung der sozialen und wirtschaftlichen Verhältnisse, dank medizinischer Fortschritte, der Hygiene, der Ernährung, der Kenntnisse über Vitamine und der Entdeckung der Antibiotika kennen wir diese Krankheiten im Kinderzimmer – Gott sei Dank! – so gut wie nicht mehr.
Auf Weihnachten bezogen, möchte ich mit diesem eher bedrückenden Rückblick unseren geneigten Lesern keineswegs die Freude auf die festlichen Tage verderben. Meine Hoffnung geht vielmehr dahin, mit diesem Beitrag ein wenig zum Nachdenken anzuregen, daß die „gute alte Zeit", auch unsere Kindheit daheim, nicht immer nur gut war. Und da, wo dies gelingt, wird sicher auch Dankbarkeit und Zufriedenheit aufkommen, daß wir hier und heute leben und uns auf Weihnachten freuen dürfen.
Anm.: Der Heimatbrief und seine Leserschaft danken unserem kundigen Lm. Herbert Jakob, der sich mit diesem besinnlichernsten Beitrag an die nicht immer frohen Kinderjahre daheim erinnert. F.P.

## Winterabend
Der Abend kommt von weit gegangen
durch den verschneiten leisen Tann.
Dann preßt er seine Winterwangen
an alle Fenster lauschend an.
Und stille wird ein jedes Haus;
die Alten in den Sesseln sinnen,
die Mütter sind wie Königinnen,
die Kinder wollen nicht beginnen
mit ihrem Spiel. Die Mägde spinnen
nicht mehr. Der Abend horcht nach innen;
nur innen horchen sie hinaus.

R.M. Rilke (1875-1926), österr. Dichter

## Bauernlos – von der Scholle vertrieben
Der Bauer verkörpert nicht einen konjunkturabhängigen Beruf wie manch andere, die schnell in Mode kommen und in einigen Jahren wieder verschwinden. Ein Bauernleben verläuft anders. Dafür sprechen nicht nur viele alte Merkmale in Feld und Flur, Deiche an offenen Gewässern und ungezählte Steinriegel in weiten Berglandschaften als Zeugen harter Rodung. Den jahrhundertealten Weg bäuerlicher Hingebung bezeugen viele von Bauernhänden geprägte und beseelte dörfische Kulturbilder.
Durch die Vertreibung aus der angestammten Heimat wurde der Bauernstand am schwersten betroffen. Aber weniger, was den nackten Überlebenskampf berührte. In dieser Hinsicht wütete dieses bitterharte Schicksal nach allen Seiten in gleicher Weise. Den Landmenschen jedoch traf dieses grausame Geschehen besonders schwer, weil er nicht nur aus seinem Berufsbereich, son-

dern vielmehr aus seiner Welt mit ihren elementaren und landschaftlichen Bindungen gerissen wurde. Dadurch kommt gerade beim Bauern die Vertreibung von der eigenen Scholle nicht nur einer Verpflanzung, sondern einer radikalen Abtrennung seiner Lebenswurzeln gleich.
So leben und erfahren viele Bauersleute ihr Dasein in der Vertreibung gedanklich weiter im Arbeitsgang der Jahreszeiten, im Wandel der Gestirne, im Wechsel des Wetters, in der Betreuung der ihnen anvertrauten Tiere.